作者:(美)斯宾塞-韦尔斯
第一部分
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从上面的线索中,我们先祖的形象慢慢地浮现出来:黑肤色(很可能比现在非洲的肤色要浅)、削瘦、适中的身材,如果他穿着西装,在火车上坐在你的对面,你是不会认出他的。这并不让人吃惊,上溯2500代,我们的祖先与你周围的任何一个人都没有太大的差别。
走出巢居 现在,我们在脑海里画出了我们祖先的形象,生活在东部或南部非洲的闪族人的形象里,藏着6万年前“亚当”的身影。更早的现代人——人类最早的一支,在距今几十万年到6万年之前,生活在地球的某个地区,但是,我们的基因已经完全失去了他们的信号,今天我们所发现的遗传多样性,只能帮助我们回溯到我们在非洲的共同祖先。从我们掌握的多态性数据中,可以清晰地推断出,全世界目前存在的所有遗传多样性6万年前起源于非洲。mtDNA和Y-染色体推算出的最早的“非非洲”多态性出现的时期是一致的,大多数遗传学家都认为人类是在那个时期离开非洲的。在那之前,他们很可能偶然到达了中东,像现在以色列境内的卡夫扎和斯虎尔,这两地都发现了距今10万年的人类化石。而在10~15万年前,地中海的黎凡特和非洲东南部实际上是连在一起的。所以早期人类真正的迁徙,会到达了地中海以外、在亚洲某些地区。
下面,我们要前往澳大利亚。澳大利亚距东非最短陆地距离为1万5千公里,但在澳大利亚发现的人类化石表明,早期人类也曾经生活在那里,而且我们推测是在5万到6万年前。如果我是个神秘主义者,我会猜测澳大利亚的土著祖先们知道如何“折叠时空”。就像弗兰克?霍尔博特的科幻小说《沙丘》中所发生的那样。但是,站在实际和理智的科学大地上,我必须为此找到一个合理的答案。