“签报”与“请示”是各级各类党政机关、企事业单位及社会组织公文处理工作中的常见应用文体。由于二者都具有向上级请求指示、批准的功能，究竟该使用“签报”还是“请示”，给文秘工作者带来不少困扰。笔者结合公文写作实践，从以下几个方面对二者的用法进行分析探讨。
一、在公文中的地位不同
1950年12月30日政务院秘书厅发布的《公文处理暂行办法（草案）》规定公文种类为8类10种，其中第5类为报告、签报。1951年9月2日政务院秘书厅发布的《公文处理暂行办法》规定公文种类为7类12种，第1类即为报告、签报。1957年10月22日发布的《国务院秘书厅关于对公文名称和体式问题的几点意见（稿）》（以下简称《意见》），规定公文种类仍为7类12种，其中第3类为报告、请示，这次变化“签报”被“请示”取代，仍与报告为一类。经考证，“签报”从1956年的《意见》开始，便由正式文种“退居二线”，在一些单位已逐渐淡出人们的视野，之后虽为简化流程、提高效率等“重出江湖”，也仅作为单位内部下级向上级请示工作的非正式公文，且不宜在单位之间使用。而“请示”从《意见》发布之日起，在公文种类的历次调整中都作为法定文种保留了下来，一直延续至今。总之，在现行公文管理体系中，“签报”是内部专用的非正式公文，“请示”是通用的具有法定地位和规范体例的正式公文，二者虽在演变上具有一定的渊源，但地位已不可同日而语。
二、适用范围不同
“签报”与“请示”虽然都有下级向上级请求指示、批准之功用，但在实践中二者的适用范围却大相径庭。签报适用于单位内设机构向单位领导人员请示事项，请示事项的决策权属于内设机构职权范围之外，但属于本单位职权范围之内，需由单位分管领导或一把手直接定夺，或通过会议形式集体决策后进行批示。请示适用于下级机关向上级机关请示事项，请示事项的决策权属于下级机关职权范围之外的重大事项，本机关无权做出决定和处理，比如重大项目投资、重要干部任免、经费拨付等，需要上级机关进行决策，最终反映上级机关的态度、意志和主张。简言之，请示事项的决策权属于本单位职权范围内的用签报，请示事项的决策权属于上级机关职权范围的用请示。
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八、处理方式不同
请示一般需要上级机关对请示事项以正式公文“批复”的形式进行答复，下级机关依据批文进行事务处理。而签报不需要对请示事项行文批复，而是由领导人员直接在签报的领导批示栏内签批意见，“经批示后的‘签报’可以原件退报文单位处理”。由于处理方式的差异，在纸质公文运转时代，请示的印发份数至少应包括上报和归档的份数，而签报只有一份，并且原稿和批示合二为一。
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综上，“签报”与“请示”在历史演变上具有一定的渊源，在功能和行文规则上具有一定的相似之处，但也有各自的应用范围和使用方法。因此，文秘工作者应注重细节，精准把握二者的区别和联系，维护公文的规范性和权威性。