“四下基层”是指宣传D的路线、方针、政策下基层，调查研究下基层，信访接待下基层，现场办公下基层。这是同志在福建宁德工作时大力倡导并身体力行形成的工作方法和工作制度，本质上是实践主体在充分认识、深刻把握客观对象世界的现存状况基础上进而改造客观对象世界的创造性活动。“四下基层”工作方法和工作制度在宁德孕育，它蕴含的精神内涵、价值追求在新时代中国特色社会主义伟大实践中得到了传承和弘扬。“在福建工作期间创造的宝贵思想财富、精神财富和实践成果，不仅对福建发展产生重大而深远的影响，而且为新时代中国特色社会主义思想的形成提供了省域范围内的理论探索和实践基础。”①“四下基层”的现实性、人民性和整体性特质对深刻认识和深入把握新时代大兴调查研究的实践功能、价值主张、工作方法等方面具有重要的指导价值，为不断丰富和拓展中国式现代化、实现中华民族伟大复兴提供强大的智慧支持。
一、“四下基层”的现实性特质
所谓“四下基层”的现实性特质意指“四下基层”不是实践主体的主观臆想、主观臆造的想象活动，而是实践主体通过对客观对象世界的深入了解、全面剖析、本质把握，对客观对象世界进行革命性改造，目的在于使这种客观对象世界的发展更符合人的本质、人的本性的需要。也就是说，“四下基层”不是停留在对客观对象世界的主观把握之上的，而是要深入到客观对象世界的本质性、历史性维度之中，透过现象看本质，把握事物发展的内在要求和规律指向。以此为基础，实践主体适用这一规律，准确把握事物发展的未来大势，提出相应的思想理念，进而指导乃至重建社会现实。所以，“四下基层”的社会功能不是仅仅停留在“认识世界”“解释世界”的层面上，而是把“改变世界”作为“四下基层”的实践旨归。总的来看，“四下基层”之“改变世界”的实践旨归主要包括两个层面。
一是“四下基层”能规范、矫正实践主体的行为方式，增强实践主体的实践能力和拓宽视野。同志在《摆脱贫困》中明确指出，领导干部“必须放下架子，打掉官气，主动上门，把信访工作做到基层”，由此“可以改进工作作风，克服官僚主义”，①“各级领导干部到群众中走访……了解和熟悉他们工作和生活的状况，就可以从根本上防止这种命令主义、官僚主义的弊病”。
②可以说，“四下基层”不仅是提高D员干部政治智慧、增强执政能力、激发干事创业主动性的必要途径，还是D员干部通过与人民群众相互接触、相互作用，不断加强D密切联系群众的重要渠道，更是提高领导干部担当作为的D性修养、全心全意为人民服务的公仆意识的重要法宝。面对如何提高领导干部下基层能力和水平的问题，同志要求D员干部“眼睛向下，善于从群众的实践中汲取营养，获得真知”。③这就要求D员干部充分了解基层情况、掌握群众意志，并按照事物发展的客观规律，制定出科学的路线、方针、政策。正如恩格斯在《英国工人阶级状况》中所指出的，调查了解工人阶级的生存境况，是“给那些认为社会主义理论有权存在的见解提供坚实的基础，为了肃清赞成和反对这种理论的一切空想和幻想”。④可以看出，“四下基层”是帮助拨开人们的思想迷雾、获得理论新认识、坚定理论自信的锐利武器。
二是“四下基层”的现实性通过规范、矫正实践主体的主观世界，进而更好地“改变世界”，即促进实践主体之外的客观世界的向善发展，包括人类社会全面进步、生产方式进步发展等方面。“现实本身”是思想理念的产生根源，“人们的存在就是他们的现实生活过程”。⑤作为一种体察民情、追求真理的工作方法，“四下基层”就是对人们的“现实生活过程”的本质性研究和把握，并在这种“现实生活”的历史性展开过程中概括、提炼、升华出新的思想理念，用以创造出更加美好的世界。
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“四下基层”实践活动具有深厚的历史唯物主义世界观和方法论根基。人民性是马克思主义的本质属性。在马克思看来，历史的活动不是少数精英群体的活动，而是“群众的活动”，①随着历史活动的纵深推进，群众队伍也必将随之逐渐壮大，在此意义上，深刻诠释了“四下基层”是“为了谁”的根本问题。“四下基层”在社会主义伟大实践的框架中展开的，因而决定了蕴含其中的每一环节都必然包含并贯穿着人民的元素，让人民真正成为历史和时代的主人。因此，“四下基层”的工作方法归根到底乃是为人民谋幸福、为中华民族谋复兴的实践活动。人民群众的革命性、创造性实践是实现“四下基层”创新性实践的不竭源泉。可以说，“四下基层”是对我们D坚持群众路线这一优良传统的继承和发展，科学回答了新时代新征程上如何增进D员干部与人民群众的感情、做好联系服务人民群众工作、解决好执政D与人民群众关系等一系列的问题。
“为了谁”是新时代大兴调查研究必须回应的价值关切。这也深度关乎新时代大兴调查研究的价值取向、评判标尺等问题。D的十八大以来，以同志为核心的D中央明确提出以人民为中心的发展思想，坚持人民至上的价值理念，这是对中国共产D为人民服务这一根本宗旨的时代性表达。②在现实实践中，不仅把新时代大兴调查研究这一工作方法与提升D自身能力建设结合起来，而且还把新时代大兴调查研究作为满足人民美好生活需要的关键路径。具体来说，一方面，新时代大兴调查研究必须坚持汇民意的实践主题。民意即人民诉求、人民期待，同时，民意中也蕴含着人民的智慧、人民的智识。新时代新征程上，大兴调查研究必须始终自觉“问计于民、问需于民……把惠民生、暖民心、顺民意的工作做到群众心坎上，增强人民群众获得感、幸福感、安全感”。③只有将广大民意汇聚起来，才能赋予新时代大兴调查研究这一实践活动以旺盛的生命力。如果忽视、漠视人民群众的经验或意见的调查研究，那么“任何天才的领导者也不可能进行正确的领导”，④进而也不可能使调查研究成果真正归人民群众所有。另一方面，新时代大兴调查研究必须坚持解民忧的价值主题。民忧即人民群众关心、关注的问题，“是表现时代自己内心状态的最实际的呼声”。⑤在新时代中国特色社会主义语境中，大兴调查研究不是为调查而调查，也不是漫无目的、走马花光地调查，而是以“自己内心状态的最实际的呼声”为基准，并切切实实地回应和彻底解决这些“最实际的呼声”。换言之，新时代大兴调查研究的展开过程是D员干部“从群众中来”“密切联系群众”的过程，其价值目标在于“一切为了群众”，在此过程中形成了一种切实可行、人人可信、实时可为的实施方案，最终起到成就人民美好生活、推动人的全面发展的加速器和推进器作用。可见，只有在大兴调查研究中坚持问题导向的世界观和方法论，才能推动大兴调查研究逐渐向纵深处展开，也只有将大兴调查研究与问题导向紧密结合起来，实现二者良性互动、互相促进的态势，才能充分展现中国化时代化马克思主义行。
（三）“四下基层”的整体性特质为新时代大兴调查研究的工作方法提供了根本遵循
“四下基层”的整体性特质内在折射出“下基层”是一个总体性范畴。“四下基层”实质上是一项系统性、整体性的实践活动，它不是对单一领域进行调查调研，而是立足整体、大局，在坚持问题导向基础上把“四下基层”的每一个要素下细、下深、下全，亦即全方面全方位把调查对象及其问题摸清、摸透、摸准，以辩证思维分析把握和厘清这些问题和矛盾的特殊性与普遍性关系、主次关系、变与不变的关系。可以说，“四下基层”蕴含深厚的辩证唯物主义世界观和方法论，为新时代大兴调查研究奠定了重要的方法论基础。
新时代大兴调查研究必须坚持系统观念的世界观和方法论。人们栖居于其中的世界，“万事万物是相互联系、相互依存的。只有用普遍联系的、全面系统的、发展变化的观点观察事物，才能把握事物发展规律”。①一方面，必须坚持以系统观念推进新时代大兴调查研究。新时代大兴调查研究既要把握事物的重点方面，又要把握事物的整体、大局，注重调查对象要素结构的关联性、统一性，不能只见树木、不见森林。具言之，新时代大兴调查研究的重点在于要始终紧紧围绕全面贯彻落实D的二十大精神、推动高质量发展这一主线，实行问题、难题、矛盾的大梳理大排查，着力打通、彻底解决贯彻执行中的堵点淤点难点，这主要涉及12个方面的关联性问题，②其最终的实践旨归在于推进社会主义现代化强国的实现直至共产主义社会的实现。另一方面，必须以科学的思想方法推进新时代大兴调查研究走深走实。以单一的、线性的、静止的思维方式来开展新时代大兴调查研究必然会陷入唯心主义窠臼中，不利于获得客观、全面、有效的研究结果。D的二十大报告明确要求D员干部必须增强“战略思维、历史思维、辩证思维、系统思维、创新思维、法治思维、底线思维能力”。③事实上，这些思维方法汇成了新时代大兴调查研究所要遵循的方法群。例如，战略思维要求新时代大兴调查研究必须站在统筹中华民族伟大复兴战略全局和世界百年未有之大变局的高度上，把长期目标和近期规划有机结合起来，使调查研究的成果具有前瞻性、创造性；历史思维要求新时代大兴调查研究必须有大历史观，既要深入考察调查对象的现实维度，也要深入挖掘调查对象的历史维度，将现实维度与历史维度结合起来，进而把握事物发展的大方向大逻辑；创新思维要求新时代大兴调查研究必须研究真问题，只有把真问题研究透了，才能找出破解难题的新方案、新思路、新举措，最终形成具有普遍性的经验做法，从而更好地指导新实践；法治思维要求新时代大兴调查研究必须遵守相应的法律法规，尊重客观事实，不弄虚作假；等等。每一种思维方式都有独特的功能，看似相互独立、互不相干，实际上，这些思维方式构成了一个有机联系的功能群，最大限度地指引、规范、保障新时代大兴调查研究实践活动的最优化展开，进而推动客观对象世界的现存状况实现最大化改善、提升。可见，新时代大兴调查研究是一项系统性、整体性的社会工程。在现实实践中，只有坚持系统观念的世界观和方法论，才能使D员干部在调查研究过程中形成思想凝聚力、行动向心力，努力推动D和国家的经济发展、民生改善、风险防范、D的建设等各方面工作，实现历史性变革、系统性重塑、整体性重构，不断开辟马克思主义中国化时代化新篇章。